Pod pojmom "kvalitetno vrijeme" podrazumijeva se pružanje nepodijeljene i usredotočene pozornosti partneru. Tu ne mislim na sjedenje na kauču i zajedničko gledanje televizije. Ako na taj način provodite zajedničke trenutke, televizijski program zaokuplja vašu pažnju, a ne partner. Mislim na sjedenje na kauču uz isključen televizor, gledajući jedno drugome u oči i razgovaranje, pružajući jedno drugome nepodijeljenu pozornost. To znači otići u šetnju, samo vas dvoje, ili u restoran na večeru - gledati se i razgovarati. Jeste li ikada uočili kako u restoranu gotovo odmah možete uočiti razliku između ljubavničkog i bračnog para? Ovi prvi se gledaju i živahno razgovaraju. Bračni parovi samo sjede i lutaju pogledom po dvorani. Čovjek bi pomislio da su došli jesti!

Kad sjedim na kauču s mojom suprugom, poklanjajući joj dvadeset minuta nepodijeljene pozornosti, kao i ona meni, podarili smo jedno drugome dvadeset minuta života. Nikada se više tih dvadeset minuta neće ponoviti; mi jedno drugome dajemo svoj život. To je vrlo snažan pokazatelj ljubavi.

Zajedništvo

Središnji aspekt kvalitetnog vremena jest zajedništvo. Pritom ne mislim na blizinu. Dvoje ljudi koji sjede u istoj prostoriji jesu u neposrednoj blizini, ali nisu nužno i zajedno. Zajedništvo je usredotočena pozornost. Kad otac sjedi na podu i kotrlja loptu svome dvogodišnjem djetetu, njegova pozornosti nije usredotočena na loptu, već na njegovo dijete. U tom kratkom času, ma koliko dugo on trajao, oni su zajedno. Ako, međutim, otac razgovara telefonom i kotrlja loptu, njegova pozornost je razvodnjena. Neki muževi i žene smatraju da provode vrijeme zajedno, a u stvarnosti samo žive pod istim krovom. Nalaze se u istoj kući u isto vrijeme, ali nisu zajedno. Muž koji gleda sportsko natjecanje na televiziji i istovremeno razgovara sa svojom suprugom, ne daje joj kvalitetno vrijeme jer ona nema njegovu punu pozornost.

Kvalitetno vrijeme ne znači da trebamo provoditi trenutke isključivo gledajući jedno drugome u oči. To znači da radimo nešto zajedničko i svoju potpunu pozornost poklanjamo drugoj osobi. Aktivnosti u kojima smo oboje angažirani je sporedna. Emocionalno bitna stvar jest da jedno s drugim provodimo usredotočeno vrijeme. Aktivnost je sredstvo koje stvara osjećaj zajedništva. Najvažnija stvar kad otac kotrlja loptu svome dvogodišnjem djetetu nije aktivnost sama po sebi, nego emocije koje se rađaju između oca i njegova djeteta.

Slično tome je kad muž i žena zajedno igraju tenis. Ako je to istinski kvalitetno vrijeme, oni se neće usredotočiti na igru, nego na činjenicu da provode vrijeme zajedno. Bitno je ono što se događa na emocionalnoj razini. Provođenje vremena u zajedničkoj djelatnosti kazuje da nam je stalo, da uživamo u zajedničkom druženju, da volimo raditi neke stvari zajedno.

Kvalitetan razgovor

Jedan od najraširenijih govora jest govor kvalitetne konverzacije. Pod kvalitetnom konverzacijom smatram suosjećajan dijalog u kojemu dvoje ljudi dijeli svoje doživljaje, razmišljanja, osjećaje i želje u prijateljskom, neometanom kontekstu. Kvalitetan razgovor se usredotočuje na ono što čujemo. Ako dijelimo ljubav s nekim u smislu kvalitetnog vremena, to znači da ću se usredotočiti da nešto iz njega izvučem, slušajući suosjećajno što mi ima za reći. Postavljat ću pitanja, ne gnjavatorski, nego u iskrenoj želji da shvatim njegove misli, osjećaje i želje.

Mnogi od nas su uvježbani analizirati probleme i stvarati rješenja. Zaboravljamo da je veza/brak odnos, a ne projekt koji treba dovršiti ili problem koji treba riješiti. Često puta kad nam partner priča o svojim nevoljama na poslu, on ne treba savjet nego samo suosjećanje. Ta osoba želi da je se sasluša, pokloni pozornost te da osjeti ljubav i blizinu. Loše može završiti ako ste prezaokupljeni dijeljenjem savjeta ne pokušavajući je uopće razumjeti.

Većina nas nije spremna slušati. Puno smo uspješniji u razmišljanju i govorenju. Naučiti slušati možda je jednako teško kao učiti strani jezik, ali moramo učiti ako želimo priopćiti ljubav. To je naročito važno ako je primarni jezik vašeg partnera kvalitetno vrijeme, i još k tome kvalitetan razgovor kao govor. O umijeću slušanja napisane su mnoge knjige. Neću ni pokušati ponavljati ono što je napisano drugdje, ali predlažem sljedeći sažetak praktičnih uputa:

1. Gledajte ga u oči dok vaš partner govori. To pomaže da vam misli ne odlutaju i dokazuje da on/ona ima vašu potpunu pozornost.
2. Nemojte slušati partnera i istovremeno raditi nešto drugo. Upamtite, kvalitetno vrijeme znači pružanje nekome vaše nepodijeljene pozornosti. Ako nešto gledate na televiziji, čitate ili radite bilo što što vas silno zaokuplja i ne možete odmah prekinuti, recite partneru istinu. Pozitivan pristup mogao bi biti: "Znam da pokušavaš razgovarati sa mnom i zainteresiran sam, ali želim ti posvetiti punu pozornost. Trenutačno to nisam u stanju, ali ako mi ostaviš deset minuta da ovo završim, sjest ću i saslušati te." Većina partnera cijenit će takvu želju.
3. Osluškujte osjećaje. Postavite si pitanje:"Kakve emocije proživljava moj partner?". Ako smatrate da imate odgovor, potvrdite ga. Na primjer: "Imam dojam da si razočarana zato što sam zaboravio to i to...". To mu daje priliku razjasniti svoje osjećaje. Istovremeno priopćuje da pomno slušate što govori.
4. Promatrajte govor tijela. Stisnute šake, drhtave ruke, suze, namršteno čelo i micanje očima mogu vam biti signal osjećaja druge osobe. Ponekad govor tijela prenosi jednu poruku dok riječi kazuju drugo. Zatražite objašnjenje kako biste se uvjerili što ona istinski misli i osjeća.
5. Nemojte upadati u riječ. Nedavno istraživanje pokazuje da prosječna osoba sluša samo osamnaest sekundi prije nego upada u riječ i ubacuje svoje vlastite ideje. Ako vam poklanjam svoju nepodijeljenu pozornost dok govorite, suspregnut ću se od opravdanja ili nabacivanja optužbi, odnosno nekritičnog izlaganja svog stava. Cilj mi nije opravdati se niti ispravljati vas. Moj je cilj shvatiti vas.

Kvalitetne aktivnosti

Kvalitetne aktivnosti mogu obuhvatiti bilo što za što se zanima jedno od vas ili oboje. Naglasak nije na tome što radite, nego zašto to radite. Cilj je doživjeti nešto zajedno, otići s osjećajem: "Stalo mu je do mene. Bio je spreman učiniti sa mnom nešto u čemu ja uživam i učinio je to s pozitivnim mislima.". To je ljubav, a za neke ljude to je i najglasniji znak ljubavi.

Aktivnosti su ograničene jedino vašim interesom i spremnošću iskušati nova iskustva. Bitni sastavni dijelovi u kvalitetnoj aktivnosti jesu:

1. barem jedan od vas to želi,
2. drugi je spreman to učiniti,
3. oboje znate zašto to činite - druženjem jedno drugome izraziti ljubav.

Jedna od sporednih prednosti kvalitetnih akrivnosti jest da oni utemeljuju banku uspomena iz kojih se godinama kasnije izvlači dobit.

A kako nalazimo vrijeme za takve aktivnosti, pogotovo ako oboje imamo zaposlenje izvan kuće? Stvaramo vrijeme, jednako kao što ga stvaramo za ručak ili večeru. Zašto? Zato što je ono jednako važno za našu vezu/brak kao što su obroci važni za naše zdravlje. Je li to teško? Zahtijeva li pažljivo planiranje? Da. Znači li da se moramo odreći nekih osobnih aktivnosti? Možda. Znači li da činimo neke stvari u kojima osobito ne uživamo? Svakako. Isplati li se? Bez dvojbe. Što ja imam od toga? Zadovoljstvo življenja s partnerom koji se osjeća voljenim i spoznaja da sam naučio govoriti njegov ili njezin jezik ljubavi.