U 246 bilijuna dolara vrijednoj duhanskoj nagodbi, najskupljem sudskom slučaju koji je vođen protiv neke industrije u američkoj povijesti, Jeffrey Wigand je bio središnji svjedok. Wigand, bivši upravitelj odjela za istraživanja i razvoj te pravna osoba kod tvrke Brown & Williamson, je bio vrhunski znanstvenik i krajnje upućena osoba. Nitko poput njega nije otišao tako daleko u javnost. Za to vrijeme, Lowell Bergmann, novinar-istražitelj i producent informativne emisije 60 minuta (uglavnom za dijelove u kojima je Mike Wallace), složio je pravnički, braniteljski tim za Wiganda i snimio je poznati Wallace intervju s razornim svjedočanstvom. Međutim, prije nego su pustili u eter najvrjedniju novinsku vijest u posljednjih nekoliko godina, Bergman je morao popustiti korporativnoj odluci CBS-a da uništi tu vijest što je rezultiralo slomom i gorkim razdorima unutar emisije 60 minuta.Wigand se našao na sudu, optužen, kao meta u nacionalnoj klevetničkoj kampanji, razveden i suočen s mogućim utamničenjem. Wigand, budući da je poduzeo toliko puno, a sada nije u mogućnosti ispostaviti svoje svjedočanstvo američkom narodu; i Bergman, koji je pokušao poraziti klevetničku kampanju i natjerati CBS da intervju puste u eter; su dva obična čovjeka u neobičnim okolnostima. Našli su se u bici iz koje nitko neće izići onakav kakav je ušao i ništa više neće biti isto.

Koliko cijenite svoje poštenje?

Moja kćerka Kat i ja, kao gosti Touchstone Filmsa, otišli smo u San Francisco 15. listopada da bi prisustvovali posebnom prikazivanju ovog filma samo za novinare. Ostalim kritičarima se svidio koliko i nama, tako nam se činilo. Cijelim putem kući, nekih 106 milja, Kat i ja smo razgovarali o osobnom značenju filma u vezi s Govorenjem Istine i osobnom poštenju. Rasprava je bila izvrsna. Ono što čini ovaj film još izazovnijim jest činjenica da je to istinita priča. U jednom trenutku u filmu ja sam bio ljut zbog toga kako lako novac može kupiti, ne samo individualce, već i velike korporacije kao CBS. Novac je uistinu bog naših dana. Ljubav za novcem je izvor svih zala, kaže Biblija i to je svakako točno. čvrsto preporučam da povedete svoje prijatelje ili grupu na ovaj film i nakon njega se sastanete i raspravljate o njemu uz šalicu dobre kave. Pitanja koja proizlaze izazivaju duševno uzbuđenje. Na primjer: Što je važnije, obitelj ili istina? Može li netko šutjeti i sačuvati svoje poštenje? Možemo li vjerovati vijestima televizijskih mreža? Koliku ulogu igra novac u sprječavanju istine i pravde? Tehnika snimanja je zanimljiva. Dante Spinotti je koristio film u boji visokog kontrastai da bi filmu dao osjećaj kontrasta između dobra i zla. Primjetite uporabu sjena i tame s malim dodacima svjetla. To daje osjećaj da svjetlo razbija, rastjeruje tamu. Vrlo učinkovito.