Na Zapadu su mnogi pojmovi izeti iz kršćanstva. Ovaj rječnik tumači neke preuzete teme novih religija a također iznosi izvorno značenje tih riječi i smisao koje imaju u kršćanstvu.

BOG

Skoro svi kultovi i nove vjere vjeruju u Boga, 'Krajnu Stvarnost', 'Sveopću istinu' ili neki slični pojam.

Bog Kršćani vjeruju da postoji jedan Bog koji je sve stvorio i stvoreno održava. Bog nije pojam ili sila: On je osobno biće. Značajke su mu svetost i ljubav. Odvojen je od svojih stvorenja. On je jedan. Objavljuje se čovječanstvu u tri različite 'osobe': kao Bog Otac, Isus Krist Sin i Sveti Duh.

Isus Krist Kao pravi čovjek koji je živio u povijesti. Isus je tvrdio da je došao uvesti potpuno novi poredak u svijetu, koji će se jednoga dana u cijelosti ostvariti. Mnoge ga vjere smatraju dobrim učiteljem, prorokom ili jednim od mnogih utjelovljenja Boga. Kršćani vjeruju da je Isus sam Bog. Svojom smrću za ljudske grijeha i uskrsnućem u novi život, Isus je uveo čovječanstvo u novo razdoblje (Vidi Budućnost)

Utjelovljenje Bog postaje čovjekom. Religije i vjere koje svoje podrijetlo vuku s istoka vjeruju da je u povijesti bilo, a i danas ima mnogih utjelovljenja. Kršćani vjeruju da postoji samo jedan Bog koji je i jednom postao čovjekom u osobi Isusa Krista.

Sveti Duh Hebrejska riječ znači 'dah' ili 'život'. Mnoge vjere vjeruju u neku 'životnu snagu'. Kršćani vjeruju da je Sveti Duh osoban, to je život samoga Boga. Kad netko uzvjeruje u Isusa Krista, prima Svetoga Duha, koji mu zatim daje snagu da može živjeti Isusovim životom.

Mesija 'Pomazanik', izbavitelj kojeg su čekali Židovi. Izraz se također koristio za mnoge koji su tvrdili da objavljuju Boga na poseban način i donose spasenje čovječanstvu. Kršćani vjeruju da je Isus jedini Mesija kojega je Bog poslao. (Krist je grčka riječ za Mesiju).

ČOVJEČANSTVO

U učenju svake vjere naglašeno je vjerovanje o naravi ljudskog roda. Ta se vjerovanja uvelike razlikuju, često pružaju ključ za razumijevanje ostalog naučavanja neke religije ili pokreta.

Podrijetlo Većina religija vjeruje da je Bog stvorio čovječanstvo. Neki smatraju da su stvorenje i stvoritelj jedno te isto. Neki pak smatraju da se stvoritelj više ne brine za ono što je stvorio. Kršćani vjeruju da je svaka osoba stvorena na 'sliku' Božju, sa osobnošću, stvaralaštvom, ljubavlju i neograničenim vrijednostima.

Dobro i zlo Neke vjere smatraju da ne postoji zlo. Druge naučavaju da su ljudi u srži dobri - pa kad mu se pruže podobne okolnosti, svatko će postati dobar. Kršćani vjeruju da je Bog čovječanstvo stvorio da prebiva u zajedništvu s njime. Čovječanstvo je radije odabralo put neovisnosti o Bogu. Neizbježan ishod je bilo odvajanje od Boga jer mu se čovjek voljno usprotivio. Nakon toga je slijedila bol, smrt i druga zla.

Prosvjetljenje Svako novo nadahnjujuće shvaćanje života može se nazvati 'prosvjetljenjem'. Neke skupine uče da je to jedina i stvarna potreba čovječanstva. Kršćani vjeruju da je potrebno mnogo više.

Spasenje Doslovce znači 'spasiti se'. Mnogi vjeruju da se čovjek može spasiti dobrim djelima, prosvjetljenjem ili čak stupanjem u brak. Kršćani vjeruju da je Isus Krist jedini koji nas može spasiti od zla i od neprijateljstva s Bogom. Isus je svojom smrću isplatio kaznu za čovjekovu pobunu protiv Boga.

Uskrsnuće 'Ustajanje iz mrtvih'. Uskrsnuće znači podizanje novoga tijela iz mrtvih, a ne samo duše. Isusovo uskrsnuće ('najpotvrđenija činjenica povijesti') dokazuje njegovu tvrdnju da je došao uspostaviti novo doba.

ZLO

Postoje dva osnovna pristupa problemu zla. Po jednom se ljudi mogu odvojiti od zla i okrenuti se dobru. Drugi kaže da se zlo može preobraziti.

Grijeh Sve religije prihvaćaju činjenicu da čovjek posjeduje sklonost grijehu. Kršćanstvo to pomno raščlanjuje. Prikazuje grijeh kao pobunu protiv Boga. Prihvaća stvarnost grijeha i zla te nudi rješenje u smrti i uskrsnuću Isusa Krista.

Zli duhovi Sve glavne religije prihvaćaju svijet duhova. Duhovi mogu biti dobri ili zli. Zli mogu loše djelovati na pojedince i događaje, ali kršćani međutim vjeruju da Isus Krist ima moć nad njima.

Đavao Sotona, glavni među zlim duhovima, utjelovljenje je zla.

Bolest i smrt Neki kultovi uče da je bolest 'duhovne' a ne 'tjelesne' naravi. Drugi pak uče da su bolest i smrt kazna zbog nevjere. Kršćani vjeruju da su bolest i smrt neizbježan ishod pobune čovječanstva protiv Boga.

Karma Istočnjačke religijske skupine uče da svako zlo djelo koje čovjek počini nagomilava 'zlu karmu' za njih. Toga se mogu osloboditi jedino dobrim djelima ili reinkarnacijom.

OBJAVA

Odgovori na 'konačna pitanja' ne mogu se lako pronaći. Gdje da ih tražimo? Neki kultovi ovise o učenju njihovih vođa, drugi pak o osobnim iskustvima, a većina na jednome i drugome.

Proročanstvo Mnoge nove vjere snažno naglašavaju svakovrsna proročanstva o budućnosti Proroci Biblije objavljivali su Božja mjerila za ljude njihova vremena. Apokaliptičke knjige Biblije pune su slikovitih prikaza koje treba razumjeti u njihovoj cjelovitosti.

Sveti spisi Većina religija, a i mnoge nove vjere, imaju 'svete spise' u kojima su iznijeta njihova osnovna vjerovanja. Kršćani vjeruju da je Biblija, na jedan poseban način, Božja riječ. Mnogi kultovi zapadnjačkog podrijetla 'prekrojili'su neke dijelove Biblije ili joj nešto nadodali, kako bi time potkrijepili svoje učenje.

Mistično iskustvo Sljedbenici svih religija kroz minula stoljeća znali su za viđenja, snove i druga mistična iskustva. Kršćani vjeruju da su takva iskustva izraz vjere, a ne put u vjeru. Neke mistične tehnike, kao putovanja duše i savjetovanje s duhovima umrlih, opasni su pothvati.

Osobni razvitak Religijske skupine koje vjeruju da rješenje naših problema i potreba leži unutar svake osobe, uče da 'prosvjetljenje' dolazi iznutra. Isus je, međutim, učio da je 'zlo u nama'. Zato kršćani vjeruju da nam je potreban novi život koji dolazi od Boga, a ne razvitak vlastitog "Ja".

NAČIN ŽIVOTA

Sljedbenik neke religije sudjeluje u određenim 'vjerskim' obredima.

Molitva Skoro se u svim religijama sljedbenici potiču na molitvu. Kršćani vjeruju da jedino Bog može uslišiti molitvu: moliti se nekom drugom ljudskom biću ili predmetu načinjenom ljudskim rukama je bez svrhe.

Meditacija U mnogim religijskim tradicijama, posebno u onima s Dalekog istoka, često se koristi meditacija. Gotovo uvijek se ponavlja neka izreka ili 'mantra'.
Štovanje Izraz ljubavi koji dolazi iz srca, izražavanje pobožnosti i podređenje nekoj osobi ili Bogu.

Čudesa Mnoge religije primjenjuju čudesne moći, kao iscjeljenje i prorokovanje. Kad neka religijska skupina suviše naglašava takve pojave, dolazi u opasnost da proizvede trikove, a 'krivotvorena čudesa' će uraditi zli duhovi. Neki vođe, koji su htjeli ostaviti snažan dojam na svoje sljedbenike, služili su se trikovima ili paranormalnim silama koje nisu potpuno razumljive. Isusova čuda bila su prikaz 'novog doba'. Pokazala su njegovu moć dobra nad bolešću i smrću i prirodnim silama.

Misija Većina religijskih skupina poduzima posebne napore da osvoji nove pripadnike. Neki naučavaju da jedino pridobivanjem u osvajanju novih duša mogu steći osobno spasenje. Religije nude svojim sljedbenicima upute za život.

Komune U mnogim religijskim skupinama neki sljedbenici žive zajedno u posebnim komunama. Neki suvremeni kultovi zahtijevaju da njihovi sljedbenici žive takvim životom. Tako pripadništvo skupini može značiti odvojenje od obitelji, doma i svega što je izvan skupine. Kršćani se potiču na život u okvirima svojih obitelji, u društvenoj zajednici i u 'novoj zajednici' - Crkvi.

Autoritet Većina religijskih skupina ima svoje vođe. Neke svojim vođama prepuštaju potpuno upravljanje čak i kad su u pitanju odjeća, imovina, radno vrijeme i brak. Kršćani vjeruju da je svaki pojedinac odgovoran Bogu. Vođe su samo 'sluge zajednice'.

Brak Neke skupine naučavaju da se spasenje stječe uzdržavanjem od spolnih odnosa ili celibatom; drugi kažu da spasenje dolazi kroz 'savršeni brak'. Kršćani vjeruju da je brak dar od Boga za uzajamnu pomoć u životu i stvaranju obitelji. Ni u kojem slučaju nije put spasenja.

BUDUĆNOST

Što će se dogoditi na kraju svega vremena bilo je predmetom mnogog nagađanja.

Drugi dolazak Isusa Krista
Bilbija govori da će se Isus jednoga dana vratiti na zemlju. Nitko ne zna kad će se to dogoditi. Svi će vidjeti njegov dolazak a on će tada dovršiti svoje djelo, uspostavit će 'novo nebo i novu zemlju'. Mnogi kultovi su postavljali točan datum njegova 'drugog dolaska', kad je taj datum prošao, bili su prisiljeni 'prekrojiti' svoje prorokovanje ili Bibliju.

Milenij Tisuća godina. U Bibliji se koristi simbolički kad se govori o Kristovoj vladavini od 1000 godina, koju neki poistovjećuju s 'novim nebom i novom zemljom'.

Harmagedonska bitka U Bibliji se koristi simbolički pri opisu konačne bitke između dobra i zla: 'Harmagedon', 'brdo Megido' bilo je poprište mnogih bitaka u prošlosti. Bog će na kraju pobijediti i uništiti zlo, patnje i smrt.

Život nakon smrti Sve religije uče nešto o životu nakon smrti. Istočnjačke religije vjeruju u reinkarnaciju - duša se ponovno rađa u novome tijelu nekoliko puta, dok se konačno ne raspline u božanstvu. Zapadnjačke religije vjeruju u nastavak života, ali u novoj vrsti stvarnosti. Kršćani vjeruju ne samo u besmrtnost duše (grčka zamisao) nego i u uskrsnuće tijela.

Nebo i pakao Potpuno je nepoznato što se događa nakon smrti osim ako nije objavljeno izvana. Kršćani temelje svoje uvjerenje na učenju Biblije. Nakon smrti dolazi sud: oni koji su se pouzdali u Isusa Krista uživat će zauvijek u Božjoj prisutnosti. Oni koji to nisu učinili, bit će zauvijek odvojeni od Boga.